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Deux hommes sont allong\u00e9s, ou plut\u00f4t posent, sur le sol. Leurs v\u00e9los sont coinc\u00e9s l'un dans l'autre. Les deux cyclistes derri\u00e8re eux ont eu de la chance et ont pu s'arr\u00eater \u00e0 temps. L'image n'a pas l'air dramatique, les missionnaires ont un regard trop th\u00e9\u00e2tral et la composition est trop r\u00e9fl\u00e9chie. Mais comment se fait-il qu'en 1900, des missionnaires se d\u00e9placent \u00e0 v\u00e9lo au Ghana, l'ancienne C\u00f4te d'Or ?<\/p>\n
D\u00e8s le d\u00e9but, c'est-\u00e0-dire d\u00e8s les ann\u00e9es 1830, les missionnaires b\u00e2lois ont constat\u00e9 que leur constitution ne leur permettait pas d'effectuer des travaux physiques lourds dans un climat inhabituel et de rester en bonne sant\u00e9 et performants. Plusieurs rapports des premiers missionnaires de la Gold Coast indiquent que leurs coll\u00e8gues d\u00e9c\u00e9d\u00e9s ne se sont pas m\u00e9nag\u00e9s physiquement et sont donc tomb\u00e9s malades et morts d'\u00e9puisement. Le transport par des porteurs indig\u00e8nes s'est donc \u00e9tabli tr\u00e8s t\u00f4t, et pendant des d\u00e9cennies, les missionnaires et leurs proches se sont fait transporter de A \u00e0 B dans des hamacs pour de longues distances.<\/p>\n
Rudolf Fisch, premier m\u00e9decin missionnaire arriv\u00e9 sur la Gold Coast en 1885, ne pouvait pas s'accommoder de ce syst\u00e8me. Si quelqu'un \u00e9tait gravement malade dans une station missionnaire et avait besoin de son aide de toute urgence, il devait d'abord chercher des porteurs et n\u00e9gocier le paiement. Il \u00e9tait donc souvent impossible d'envisager un transport imm\u00e9diat en hamac vers les personnes gravement malades. Il a donc d\u00e9cid\u00e9 de se procurer un v\u00e9lo. Son entourage l'a d'abord pris pour un fou et il a d\u00fb essuyer de nombreuses moqueries. Mais le v\u00e9lo a fait ses preuves. Le Dr Fisch \u00e9crit : \"Maintenant ... je peux utiliser les heures matinales ou les heures tardives du soir ou de la nuit et je suis sur place sans \u00eatre incommod\u00e9 par le soleil\". Il \u00e9tait d\u00e9sormais ind\u00e9pendant et flexible en termes d'horaires.<\/p>\n
Bient\u00f4t, il n'\u00e9tait plus le seul \u00e0 se d\u00e9placer \u00e0 v\u00e9lo. Sur notre Site web<\/a> vous trouverez de magnifiques photos de groupes de missionnaires \u00e0 v\u00e9lo ! D'ailleurs, en 1905, le journal \u00e9vang\u00e9lique Heidenboten publiait un r\u00e9cit du Dr Fisch : \"Mon premier voyage \u00e0 moto\". Celle-ci s'est toutefois d\u00e9roul\u00e9e avec quelques obstacles et le v\u00e9lo est rest\u00e9 longtemps encore un moyen de transport appr\u00e9ci\u00e9 des missionnaires.<\/p>\n Texte : Andrea Rhyn, historienne et collaboratrice scientifique aux archives de Mission 21.<\/em><\/p>\n <\/p>\n