Les assujettissements de peuples \u00e9trangers par l'\u00e9p\u00e9e et la croix ont une longue histoire, explique le professeur Ulrich van der Heyden, historien, dans le webinaire \"Mission-Colonialism Revisited\" de Mission 21 sur le th\u00e8me \"Mission et violence coloniale\". La mission institutionnalis\u00e9e et les gouvernements ont volontiers et souvent recherch\u00e9 un soutien mutuel dans les plans d'expansion.<\/p>\n\n\n\n
Plus forts ensemble<\/strong> <\/p>\n\n\n\n Toutes les colonisations n'ont pas \u00e9t\u00e9 accompagn\u00e9es par l'Eglise, relativise van der Heyden. Et de nombreux missionnaires \u00e9taient \u00e9galement en route sans le soutien de l'\u00c9tat. N\u00e9anmoins, ils ont souvent cherch\u00e9 \u00e0 collaborer.<\/p>\n\n\n\n Au 19e si\u00e8cle, les premi\u00e8res soci\u00e9t\u00e9s missionnaires protestantes ont vu le jour et ont envoy\u00e9 leurs collaborateurs. \"Les missionnaires sont ainsi devenus des acteurs importants de la mondialisation, car ils n'\u00e9taient pas seulement actifs sur place, mais gr\u00e2ce \u00e0 eux, des connaissances importantes sur la nature du monde extra-europ\u00e9en et ses cultures ont \u00e9t\u00e9 diffus\u00e9es dans le vieux monde, ce qui a \u00e0 son tour incit\u00e9 d'autres Europ\u00e9ens \u00e0 s'y rendre\", explique van der Heyden.<\/p>\n\n\n\n L'une des plus anciennes soci\u00e9t\u00e9s missionnaires protestantes, la Mission de B\u00e2le, fond\u00e9e en 1815, comptait \u00e9galement sur la protection des puissances coloniales, par exemple de l'Angleterre. Sur la C\u00f4te d'Or, l'actuel Ghana, les missionnaires de B\u00e2le p\u00e9n\u00e9traient dans le territoire de l'empire asante \u00e0 l'int\u00e9rieur des terres et devaient se m\u00e9fier des attaques. Parall\u00e8lement, la mission b\u00e2loise a fait du lobbying aupr\u00e8s de la Chambre des Communes britannique pour une soumission coloniale des Asante et a soutenu les campagnes militaires des Britanniques contre les rois asante avec ses propres compagnies, comme l'a expliqu\u00e9 Claudia Buess, directrice d'\u00e9tudes \u00e0 Mission 21.<\/p>\n\n\n\n Avocats ou agents ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Les missionnaires protestants doivent-ils donc \u00eatre consid\u00e9r\u00e9s comme des agents de la colonisation europ\u00e9enne ? Ont-ils contribu\u00e9 par leur travail \u00e0 la violence coloniale contre les ethnies r\u00e9sidentes ? Van der Heyden r\u00e9pond \u00e0 cela : \"On ne peut pas s\u00e9rieusement douter que la plupart des missionnaires du 19e si\u00e8cle adh\u00e9raient \u00e0 l'id\u00e9e coloniale\". Mais, souligne Van der Heyden, de nombreux missionnaires se sont consid\u00e9r\u00e9s comme des \"avocats des indig\u00e8nes\" - selon le terme de l'\u00e9poque.<\/p>\n\n\n\n Par exemple, le missionnaire allemand Alexander Merensky a fortement chang\u00e9 d'avis sur la politique de puissance coloniale de l'Allemagne au Transvaal alors qu'il \u00e9tait encore \u00e2g\u00e9. Dans la premi\u00e8re moiti\u00e9 de sa vie, il a d\u00e9fendu l'expansion du christianisme et de la mission coloniale en Afrique orientale allemande. Dans sa vieillesse, il attribuait \u00e0 la mission chr\u00e9tienne le devoir de s'engager avec v\u00e9h\u00e9mence contre les \"injustices, les ignominies et les crimes\" des Europ\u00e9ens. <\/p>\n\n\n\n A la fois et<\/strong><\/p>\n\n\n\n Le soutien ou la r\u00e9sistance des missionnaires contre les puissances coloniales variait fortement. La majorit\u00e9 des missionnaires allemands ne soutenaient pas directement les avanc\u00e9es imp\u00e9riales en Afrique. D'un autre c\u00f4t\u00e9, les missionnaires de Berlin n'ont gu\u00e8re oppos\u00e9 de r\u00e9sistance lors des lev\u00e9es de troupes des Boers et des Anglais parmi les autochtones. D'autres ont tent\u00e9 de n\u00e9gocier entre les habitants et les puissances coloniales et d'autres encore ont partag\u00e9 leurs connaissances en tant qu'\u00e9claireurs, interpr\u00e8tes ou \u00e9crivains. Mais ce qui n'est pratiquement jamais arriv\u00e9, c'est que les missionnaires prennent eux-m\u00eames les armes.<\/p>\n\n\n\n Une r\u00e9ponse d\u00e9finitive \u00e0 la question de savoir si les missionnaires \u00e9taient ou non des agents du colonialisme est impossible, dit van der Heyden : \"Il ne peut y avoir de jugement global sur cette th\u00e9matique\". Les synergies entre les deux mouvements ne sont certes pas \u00e0 rejeter. N\u00e9anmoins, selon l'historien, les missionnaires ne peuvent pas \u00eatre condamn\u00e9s en bloc.<\/p>\n\n\n\n \"Nous pouvons en discuter avec des points de vue diff\u00e9rents\", conclut van der Heyden. Mais, souligne-t-il, en fin de compte, ce sont les personnes concern\u00e9es dans les anciens territoires coloniaux qui d\u00e9cideront elles-m\u00eames de la mani\u00e8re dont elles proc\u00e9deront \u00e0 cette \u00e9valuation.<\/p>\n\n\n\n Texte : Samuel Rink<\/em><\/p>\n\n\n\n Prof. Dr. Dr. Ulrich van der Heyden<\/strong> est historien de l'Afrique, des missions, des colonies et des sciences politiques. Il s'int\u00e9resse depuis quarante ans \u00e0 l'histoire des missions chr\u00e9tiennes \u00e0 l'\u00e9poque du colonialisme en Afrique et a r\u00e9dig\u00e9 plus de 60 publications monographiques et plus de 200 articles scientifiques. Il est l'initiateur et le (co-)\u00e9diteur de sept s\u00e9ries de livres. Van der Heyden est Visiting Research Professor \u00e0 l'Universit\u00e9 d'Afrique du Sud, Pretoria. Il est \u00e9galement privat-docent \u00e0 l'Universit\u00e9 libre de Berlin et collaborateur scientifique \u00e0 la Facult\u00e9 de th\u00e9ologie de l'Universit\u00e9 Humboldt \u00e0 Berlin.<\/p>\n\n\n\n![\"van](\"https:\/\/www.mission-21.org\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/van-der-heyden.jpg\")
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