La Mission de Bâle n'est intervenue que tardivement à Kalimantan : En raison de sa situation financière difficile après la fin de la Première Guerre mondiale, la Rheinische Missionsgesellschaft avait proposé en mars 1920 de reprendre ce champ de mission. Un an plus tard, quatre couples de Bâle se rendaient déjà à Banjarmasin, la capitale du Kalimantan du Sud. Ils ont notamment soutenu le peuple Dayak et ouvert plusieurs écoles, une clinique pour femmes et enfants ainsi qu'un hôpital à Kuala Kapuas.
Très tôt, la Mission de Bâle a eu l'intention de former continuellement des forces indigènes et, en même temps, d'unir les paroisses en une Eglise indépendante. L'ouverture du premier cours pour les futurs serviteurs de la Parole ordonnés (panditas) en été 1932 a constitué une étape importante dans ce sens. Les épouses des futurs pasteurs ont également été formées : au chant, à l'hygiène, aux soins des enfants et à la couture.
Le 4 avril 1935, la Gereja Dayak Evangelis (Evangelical Dayak Church, GDE) a été fondée lors d'un synode solennel à Kuala Kapuas. Le lendemain, en présence de plusieurs centaines de personnes, les cinq pasteurs Dayak Hernald Dingang Patianom, Eduard Dohong, Gerson Akar, Maradonius Blantan et Rudolf Kitting ont reçu leur ordination.
Plus tard, neuf autres pasteurs ont été ordonnés et répartis dans leurs domaines d'activité. La Seconde Guerre mondiale a marqué un grand tournant. Après l'occupation de Bornéo par les Japonais, la mission bâloise a dû provisoirement cesser ses activités dans cette région. Le travail de l'église Dayak a cependant continué. L'un des cinq premiers pasteurs ordonnés en 1935, Hernald Dingang Patianom, devint plus tard président de la Gereja Kalimantan Evangelis (Kalimantan Evangelical Church GKE), nom que l'église porte depuis son changement de nom en 1950.
Sous le mot-clé "Dayak", la Site web des archives de Mission 21 viele des documents photographiques de cette culture à Bornéo.
Texte : Patrick Moser, collaborateur scientifique aux archives de Mission 21
