La fusillade a éclaté soudainement, le dimanche 22 août, à proximité immédiate de l'église de Ntanfoang à Bali, dans la partie anglophone du Cameroun. Les paroissiens s'étaient réunis pour le culte lorsqu'ils ont été réveillés en sursaut par une explosion à l'extérieur. De nombreux coups de feu ont alors été tirés, dont certains ont même transpercé les murs. Un membre de la communauté a été mortellement touché et le pasteur blessé au bras.
C'est ce que décrit la direction de l'Eglise dans un communiqué. Effrayés et traumatisés, les membres de l'église ont emmené la victime et le pasteur blessé à l'hôpital. La balle a été extraite chirurgicalement et il est en voie de guérison.
Nouvelle flambée de violence dans un conflit de longue date
La direction du PCC a réagi à la flambée de violence par un communiqué publié le même jour. Selon le responsable Samuel Fonki, l'Eglise "condamne avec la plus grande fermeté ces mauvais traitements infligés aux enfants de Dieu". Fonki déplore de manière générale les "tortures barbares" infligées aux habitants des deux provinces anglophones du Cameroun, qui durent depuis environ cinq ans. Les deux parties, les troupes gouvernementales et les miliciens séparatistes, ne cessent d'exercer des violences contre la population civile innocente.
Fonki constate que les parties au conflit ont toujours ignoré les exigences de l'Eglise pour la fin des combats. L'Eglise demande avec insistance un cessez-le-feu inconditionnel, en particulier le dimanche. L'Eglise exige une enquête sur les actes de violence et que les responsables de la mort de la femme soient tenus de rendre des comptes.
Persévérance et publicité nécessaires
Cette nouvelle flambée de violence au Cameroun met en lumière un conflit qui est toujours largement oublié et ignoré par les institutions et l'opinion publique mondiale. Depuis l'automne 2017, des militants séparatistes et les forces gouvernementales s'affrontent dans les régions anglophones de l'ouest du Cameroun. Une fois de plus, c'est la population civile qui fait les frais de ce conflit armé.
Selon les données officielles de l'ONU, plus de 710'000 personnes sont en fuite. Elles vivent sans protection ni abri dans les forêts et dans les capitales provinciales de Buea et Bamenda ou au Cameroun francophone ; au moins 60'000 autres personnes ont fui vers le Nigeria. On estime que 4'000 personnes ont perdu la vie jusqu'à présent dans ce conflit.
Soutien aux personnes concernées
Le quotidien des habitants des deux régions anglophones est marqué par la fatigue et la peur. La vie publique est paralysée pendant les journées dites "ghost town". Depuis plusieurs années, les enfants et les jeunes ne peuvent pas aller à l'école ou seulement de manière limitée.
Mission 21 est présente au Cameroun depuis des décennies et collabore avec l'église partenaire PCC et d'autres organisations locales, par exemple pour améliorer les soins de santé et renforcer les jeunes et les femmes par l'éducation. Depuis le début du conflit, nous soutenons de plus en plus les personnes défavorisées au Cameroun en leur apportant une aide d'urgence et en les aidant à se reconstruire. Nous souhaitons ainsi contribuer à l'espoir d'une coexistence pacifique dans ce pays.
Texte : Christoph Rácz, photo : zVg
► Prise de position du PCC contre la violence actuelle au Cameroun (en anglais)
► Déclaration du Forum œcuménique du 27 août sur l'incident violent mortel (en anglais)
► Programme d'aide d'urgence et de reconstruction au Cameroun de Mission 21
