"Hong Kong, une métropole de plusieurs millions d'habitants en Asie de l'Est, qui appartenait autrefois à l'Angleterre". C'est à peu près avec cette idée que moi, Max Behrend, 19 ans, j'ai décollé de l'aéroport de Zurich le 2 septembre 2019. Mais si vous voyagez comme moi, vous serez surpris par Hong Kong. Car Hong Kong n'est pas une mégapole de plus en Asie : Hong Kong est un pays dans un pays, si cela a un sens.
Je suis ici à l'époque la plus marquante, peut-être depuis la guerre de l'opium, qui a ouvert la voie à Hong Kong. Les protestations qui durent depuis plus de 100 jours ont eu peu d'effet sur les objectifs fixés, mais elles ont tout de même changé ce petit monde en marge de la Chine. Canons à eau, gaz lacrymogènes et combats de rue sont devenus monnaie courante. Et pourtant, beaucoup pensent qu'ils manifestent "seulement" pour leur liberté. En tant qu'Européen gérant une auberge de jeunesse dans un monastère, cela ressemble à une révolution, une révolution comme nous en avons souvent vu en Europe au siècle dernier. La révolution transperce tout le monde. On ressent la frustration et le désespoir du côté de la police et des manifestants, et on se sent obligé de ressentir de l'empathie : pour les policiers, présentés comme des voyous sans pitié, et pour les manifestants, présentés comme des destructeurs des valeurs de Hong Kong.
Vous vous demandez sans doute pourquoi je vous parle des manifestations et des problèmes de Hong Kong plutôt que de mes visites touristiques et de mes repas. Je vous ai raconté cela pour créer une scène : un décor devant et dans lequel j'évolue. Je vis dans une oasis de recueillement et de tranquillité appelée "Tao Fong Shan-Christian-Centre". Le centre est situé dans les collines qui surplombent Sha Tin, une ville en pleine croissance, à 20 minutes à peine de la région de Kowloon.
Je suis arrivé en taxi le 2 septembre 2019, on m'a confié à l'équipe de l'Ascension House et on m'a tout de suite montré les lieux. J'ai eu droit à une courte visite et à un cours d'introduction par Joseph, un Chinois du continent vivant à Hong Kong. Il a expliqué avec beaucoup d'enthousiasme le taoïsme et le taoïsme à un Max "jetlagué", ce qui n'a pas dû être facile, car je m'assoupissais sans cesse, si bien qu'il a dû me réveiller à plusieurs reprises en élevant la voix. C'était donc un bon début !
Le lendemain, Joseph m'a emmené à Sha Tin et m'a montré l'ÉNORME centre commercial, si grand qu'il est relié à plusieurs immeubles d'habitation. Après un mois, je n'arrive toujours pas à m'y retrouver. Et j'y suis allée souvent... Mais continuons, après une semaine d'acclimatation et de lutte contre le décalage horaire, j'ai commencé à m'aventurer dans le monde. Petit à petit, je me suis enhardie et je suis passée de l'exploration des centres commerciaux à la visite de "Hong Kong Island". J'ai bien sûr visité tous les pièges à touristes possibles : Central, Victoria Harbour, Hollywood Rd, PMQ et ainsi de suite. J'adore cette ville, aussi gigantesque et en partie laide soit-elle. Kowloon et son magnifique front de mer avec l'Avenue of Stars n'est qu'un des nombreux points forts que j'ai visités. Le plus grand moment jusqu'à présent a été un rooftop bar d'où j'avais Kowloon à mes pieds. Je n'en dirai pas plus pour ne pas vous rendre jaloux à la maison.
Cependant, la sortie est une chose délicate ici à Hong Kong. Il faut faire très attention aux endroits où l'on va, car on peut très bien se retrouver dans une bagarre de rue si l'on n'est pas prudent. Heureusement, les collaborateurs du centre Tao Fong Shan se renseignent pour vous et vous pouvez alors faire vos plans sur mesure.
Le centre Tao Fong Shan et ses habitants sont le véritable trésor de Hong Kong. On peut y trouver la paix en suivant des cours et des retraites ou tout simplement en profitant de la nature et du calme omniprésents ici. Je loge à l'Ascension House, l'auberge de jeunesse fondée par l'organisation mère Aeropagus dans les années 1980 et gérée exclusivement par des bénévoles européens. Je vis ici avec quatre volontaires danois envoyés par Aeropagus. Ensemble, nous maîtrisons la cuisine, le nettoyage et l'accueil des hôtes sur la montagne.
Nous avons un plan de travail qui nous indique les tâches à accomplir pour chaque jour. La personne A doit s'occuper du ménage, tandis qu'elle est aidée par la personne B, qui doit cependant aussi faire les courtes prières au Christ Temple - notre modeste contribution à la vie du monastère. La personne C a sa journée pour se consacrer à son projet (c'est un jour de congé pour moi, car je ne suis pas ici depuis assez longtemps pour en avoir un). Les personnes D et E ont congé et peuvent faire ce qu'elles veulent. Les week-ends sont répartis de manière un peu plus libérale ; c'est-à-dire que tout le monde est censé travailler, mais si quelqu'un veut faire quelque chose, les autres prennent en charge les éventuelles tâches.
Certains d'entre vous connaissent probablement Hans Lutz, un missionnaire qui vit à Hong Kong depuis plus de 30 ans. Il était à l'origine envoyé par la Mission de Bâle, mais il profite désormais de sa retraite. C'est un homme extrêmement aimable qui m'a déjà emmené deux fois à des prières. Celles-ci étaient en chinois et il a dû traduire pour moi. Malgré leur méconnaissance de la langue, les Chinois des communautés concernées m'ont accueilli avec un grand sourire et des poignées de main vigoureuses, et ont fait l'effort de me faire sentir le plus à l'aise possible. En général, les gens sont très chaleureux ici et sont heureux que l'on s'intéresse à leur culture et à leur "style de vie". Beaucoup parlent anglais, mais le niveau est souvent assez bas et l'accent ne facilite pas la conversation. Mais jusqu'à présent, cela a toujours fonctionné !
Pour conclure, j'aime beaucoup ce pays, aussi étranger soit-il. J'ai rarement vu l'ouverture d'esprit et la gentillesse des gens. Néanmoins, rien n'est parfait et Hong Kong a aussi, pour moi du moins, quelques côtés peu reluisants que je n'aime pas particulièrement :
Ici, la pression sur les gens est très, très forte et on sent que les gens ne se calment que rarement. Je le sens aussi et j'ai étonnamment du mal à ressentir le calme. Pour trouver le calme, la foi joue un grand rôle chez les gens, car la foi est ici fortement liée à la méditation et à l'introspection. Je pense que c'est l'une des raisons du nombre élevé de croyants, qu'ils soient chrétiens ou autres. Je pense que beaucoup utilisent la foi pour trouver la paix et la tranquillité dans un monde qui tourne à la vitesse de la lumière.
Salutations de Hong Kong
Max
Texte & photo : Max Behrend
► Mission de courte durée à Hong Kong pour jeunes adultes
► Participer à young@mission21
Ce texte est un rapport d'expérience personnelle et reflète ne reflète pas nécessairement le point de vue de Mission 21.
