Mardi 20 octobre, une intervention de l'armée contre des manifestants dans la plus grande ville du Nigeria, Lagos, a fait plusieurs morts et blessés. L'organisation de défense des droits de l'homme Amnesty International a fait savoir via Twitter que les forces de l'ordre n'avaient pas été en mesure d'intervenir : "Amnesty International a reçu des informations crédibles mais troublantes sur l'usage excessif de la force qui a conduit à la mort de manifestants au péage de Lekki à Lagos".
Les autorités ont confirmé qu'une fusillade avait eu lieu. Le gouverneur de Lagos a toutefois démenti dans un premier temps qu'il y ait eu des morts. Il est ensuite revenu sur ses déclarations et a confirmé que l'armée était intervenue et que des personnes avaient perdu la vie au péage de Lekki. Une enquête a été ouverte sur ces événements. Amnesty annonce actuellement que 12 personnes ont perdu la vie.
Selon les informations recueillies jusqu'à présent, les manifestants occupaient depuis plusieurs jours le poste de péage susmentionné. Ils ont défié l'ordre de respecter un couvre-feu complet décrété mardi. Selon des témoins oculaires et des vidéos en direct sur les médias sociaux, des affrontements violents ont alors eu lieu entre les militaires et les manifestants, avec des tirs dans la foule.
Escalade après des semaines de protestations
Les protestations ont lieu depuis plusieurs semaines. Elles sont dirigées contre une unité spéciale de la police dont l'acronyme est SARS (Special Anti-Robbery Squad). Cette unité est accusée de méthodes brutales telles que la torture, les enlèvements, l'extorsion et les arrestations illégales.
Les protestations et les critiques véhémentes à l'encontre de l'unité sur les réseaux sociaux sous le hashtag #EndSARS ont conduit à la dissolution de l'unité et à l'annonce de la création à la place d'une unité appelée Swat, "équipe des armes et tactiques spéciales". Les protestataires craignent que la nouvelle unité ne fasse que remplacer l'ancienne. Ils continuent à mener des actions de protestation et à dénoncer les problèmes structurels du pays. Plusieurs représentants de l'Eglise ainsi que des dirigeants d'autres communautés religieuses se sont également joints aux critiques du mouvement de protestation contre la brutalité policière et la mauvaise gouvernance.
Entre-temps, la violence au Nigeria a suscité des critiques internationales. Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a appelé à mettre fin à la violence. De nombreux médias rendent désormais compte de la situation dans l'État le plus peuplé d'Afrique.
Un avenir incertain
La situation au Nigeria est difficile et complexe. Il y a des couvre-feux non seulement à Lagos, mais aussi dans d'autres villes. C'est ce qu'expliquent des garants qui sont en contact avec Mission 21. Mission 21 travaille en collaboration avec des églises et organisations partenaires locales dans le cadre de différents projets en faveur de la population.
La situation actuelle affecte désormais aussi directement le travail de projet. Ainsi, la direction du ministère des femmes ("Women Ministry") de l'église partenaire EYN n'a pas pu se rendre dans la ville de Maiduguri. Il était prévu qu'elle y apporte son soutien au camp de Shuwari pour les personnes déplacées. Nous espérons que la situation se calmera bientôt et qu'une solution pacifique sera trouvée au conflit.
Texte : Mission 21, photo : site web SRF
► Article dans la NZZ du 22.10.2020
► Lire et écouter le reportage du 21.10.2020 sur le site de la SRF
► Informations de fond sur les protestations au Nigeria (taz du 19.10.2020)
