Cuando se menciona el ayuno, mucha gente piensa primero en la renuncia: no comer, no beber, reglas, disciplina. Pero el ayuno es mucho más que eso. En muchas religiones y tradiciones espirituales, es una pausa consciente, una invitación a echar un nuevo vistazo a uno mismo, a los propios valores y a la relación con los demás.

Mi propia relación con el ayuno se caracteriza por la diversidad. Crecí en un hogar de padre aleví y madre suní. Ninguno de los dos ayunaba, pero nos introdujeron a mis dos hermanas y a mí en ambas religiones como algo natural. La religión nunca fue una obligación para nosotros, sino conocimiento, historia y actitud. Tal vez de ahí provenga exactamente mi visión actual del ayuno: abierta, de búsqueda, de conexión.

El ayuno en el Islam y más allá

El mes de ayuno del Ramadán es fundamental en el Islam suní. Es un tiempo de reflexión interior, solidaridad con los necesitados y autodisciplina consciente. La atención no se centra sólo en comer y beber, sino también en el propio comportamiento. ¿Cómo hablo a los demás? ¿Cómo me trato a mí mismo? ¿Qué excluyo y qué permito?

Tuve mi primera experiencia consciente del Ramadán durante mis estudios en Alemania. Mis recuerdos favoritos son cuando rompíamos juntos el ayuno tras la puesta de sol. Estudiantes de distintos países se reunían para esperar el momento en que terminaba el día de ayuno. La comida se preparaba cuidadosamente noche tras noche y se compartía en un ambiente casi festivo. Comer no era un subproducto, sino un ritual sensual que unía a la gente. Este iftar comunitario, como se llama a la ruptura del ayuno tras la puesta de sol, es especialmente importante durante el Ramadán. Crea cercanía, comunidad y un profundo sentimiento de amor y gratitud.

En la fe aleví, el ayuno tiene una forma y un significado diferentes. El más conocido es el ayuno de Muharrem, de doce días, que conmemora el sufrimiento y la muerte del imán Huseyin. Su martirio en la batalla de Karbala se considera un símbolo de justicia y sacrificio.  Es más tranquilo, se caracteriza por el dolor, la compasión y el recuerdo colectivo. Aquí tampoco se trata sólo de renuncia física, sino de comportamiento moral, empatía y conciencia de la injusticia. Estas diferentes formas de ayuno me han enseñado que no existe un único ayuno. Pero hay una esencia común.

Un lenguaje interreligioso de pausa

El ayuno también se encuentra en el cristianismo, el judaísmo, el budismo y muchas otras tradiciones espirituales. Las formas difieren, pero los motivos suelen ser sorprendentemente similares. Reducción, atención plena, conexión con Dios, con uno mismo, con la comunidad.

Especialmente en una época ruidosa, rápida y orientada al rendimiento, el ayuno es casi como un contra-diseño, una desaceleración. Nos invita a ralentizarnos conscientemente. A no consumir todo lo que está disponible. A no reaccionar inmediatamente a cada impulso. Sino a crear espacio para los pensamientos, los sentimientos y los encuentros.

La perspectiva del Rev. Dr. Daniel Mbaya, Presidente de nuestra iglesia asociada en Nigeria, también muestra lo personal y al mismo tiempo diferente que se vive el ayuno. Describe el ayuno como una actitud profundamente interior que tiene menos que ver con la fortaleza que con la vulnerabilidad consciente:

„Descubrí lo que el ayuno significa para mí personal y espiritualmente a través de mis propias experiencias, no a través de lo que he leído, estudiado o aprendido de otros.
El ayuno para mí es una decisión consciente de ponerme en mi punto más bajo y débil para que Dios pueda ser exaltado, honrado y reconocido como digno.
Me recuerda constantemente mis propias limitaciones y, al mismo tiempo, me señala las capacidades de Dios. El ayuno fortalece mi fe en Cristo, profundiza mi vida de oración y me adentra en el estudio de la Palabra de Dios.“
- Rev. Dr. Daniel Mbaya, Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN)

El ayuno hoy: personal, diverso, voluntario

No todas las personas religiosas ayunan. No todos los ayunantes son religiosos. Y no todas las formas de ayuno siguen reglas fijas. Esto también forma parte de la realidad y la apertura que viven muchas personas hoy en día.

Para mí, el ayuno no es tanto una obligación como una actitud. La voluntad de hacerme preguntas. ¿Qué necesito realmente? ¿De qué puedo desprenderme, a corto o largo plazo? ¿Y cómo puedo tratarme a mí mismo y a los demás de forma más consciente?

Me llama la atención que este año coincidan el Ramadán y el periodo de ayuno previo a la Pascua, el 18 de febrero. No como símbolo, sino como invitación a reflexionar sobre lo que tenemos en común. Sobre formas de pausa que hunden sus raíces en religiones diferentes y que, sin embargo, plantean cuestiones similares.
Esta actitud de escucha y respeto es también la base de Construcción de la paz. En nuestro trabajo, experimentamos una y otra vez lo importantes que son los espacios en los que personas de distintos orígenes pueden encontrarse. Es precisamente allí donde el diálogo es posible donde se crea confianza, comprensión y perspectivas a largo plazo para una coexistencia más pacífica.

Quizá sea precisamente éste el poder unificador del ayuno más allá de las fronteras religiosas. Nos recuerda que el crecimiento a menudo empieza con menos. Y que la espiritualidad no divide, sino que puede unir si le damos espacio.