Lorsqu'on parle de jeûne, beaucoup pensent d'abord au renoncement : pas de nourriture, pas de boisson, des règles, de la discipline. Mais le jeûne est bien plus que cela. Dans de nombreuses religions et traditions spirituelles, il s'agit d'une pause consciente, d'une invitation à porter un nouveau regard sur soi-même, sur ses propres valeurs et sur sa relation avec les autres.

Ma propre relation avec le jeûne est marquée par la diversité. J'ai grandi dans un foyer avec un père alévi et une mère sunnite. Tous deux n'ont pas jeûné eux-mêmes, mais ils nous ont initiés, mes deux sœurs et moi, aux deux croyances avec beaucoup de naturel. Chez nous, la religion n'a jamais été une contrainte, mais un savoir, une histoire et une attitude. C'est peut-être de là qu'est née ma vision actuelle du jeûne : ouverte, en quête, créatrice de liens.

Le jeûne en islam et au-delà

Dans l'islam sunnite, le mois de jeûne du Ramadan est central. C'est une période de réflexion intérieure, de solidarité avec les personnes dans le besoin et d'autodiscipline consciente. L'accent n'est pas seulement mis sur la nourriture et la boisson, mais aussi sur le comportement personnel. Comment est-ce que je parle aux autres ? Comment est-ce que je me rencontre moi-même ? Qu'est-ce que je laisse de côté et qu'est-ce que j'autorise ?

J'ai fait ma première expérience consciente du ramadan pendant mes études en Allemagne. Les plus beaux souvenirs que j'en garde sont la rupture du jeûne en commun après le coucher du soleil. Des étudiants de différentes nationalités se réunissaient pour attendre le moment où le jour de jeûne se terminait. Le repas était soigneusement préparé soir après soir et partagé dans une atmosphère presque festive. Manger n'était pas une activité secondaire, mais un rituel sensuel qui créait des liens. Pendant le ramadan, cet iftar commun, comme on appelle la rupture du jeûne après le coucher du soleil, revêt une grande importance. Il crée une proximité, une communauté et un profond sentiment d'amour et de reconnaissance.

Dans la foi alévie, le jeûne a une forme et une signification différentes. La plus connue est le jeûne de douze jours de Muharrem, qui commémore la souffrance et la mort de l'imam Hüseyin. Son martyre à la bataille de Kerbela est considéré comme un symbole de justice et de sacrifice.  Il est plus silencieux, porté par le deuil, la compassion et la mémoire collective. Là encore, il ne s'agit pas uniquement d'un renoncement physique, mais d'une attitude morale, d'empathie et de conscience de l'injustice. Ces différentes formes de jeûne m'ont appris qu'il n'y a pas un jeûne unique. Mais il y a une essence commune.

Un langage interreligieux de la pause

Le jeûne se retrouve également dans le christianisme, le judaïsme, le bouddhisme et dans de nombreuses autres traditions spirituelles. Les formes diffèrent, les motifs sont souvent étonnamment similaires. Réduction, attention, connexion avec Dieu, avec son propre intérieur, avec la communauté.

C'est justement à une époque bruyante, rapide et axée sur la performance que le jeûne agit presque comme un contre-projet, une décélération. Il invite à ralentir consciemment. À ne pas consommer tout ce qui est disponible. À ne pas réagir immédiatement à chaque impulsion. Mais plutôt à créer de l'espace pour les pensées, les sentiments et les rencontres.

La perspective du révérend Daniel Mbaya, président de notre Église partenaire au Nigeria, montre à quel point le jeûne est vécu de manière à la fois personnelle et différente. Il décrit le jeûne comme une attitude profondément intérieure, qui a moins à voir avec la force qu'avec une vulnérabilité consciente :

„Ce que le jeûne signifie pour moi personnellement et spirituellement, je l'ai découvert à travers mes propres expériences, et non pas à travers ce que j'ai lu, étudié ou appris des autres.
Jeûner est pour moi une décision consciente de me rendre à mon point le plus bas, le plus faible, afin que Dieu soit exalté, honoré et reconnu comme digne.
Il me rappelle constamment mes propres limites tout en me renvoyant aux capacités de Dieu. Le jeûne renforce ma foi en Christ, approfondit ma vie de prière et m'entraîne profondément dans l'étude de la Parole de Dieu“.“
- Rév. Dr Daniel Mbaya, Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN)

Le jeûne aujourd'hui : personnel, diversifié, volontaire

Toutes les personnes croyantes ne jeûnent pas. Toutes les personnes qui jeûnent ne sont pas religieuses. Et toutes les formes de jeûne ne suivent pas des règles strictes. Cela aussi fait partie de la réalité et de l'ouverture d'esprit que vivent de nombreuses personnes aujourd'hui.

Pour moi, le jeûne est moins une obligation qu'une attitude. La volonté de me poser des questions. De quoi ai-je vraiment besoin ? Qu'est-ce que je peux laisser tomber, à court ou à long terme ? Et comment puis-je être plus conscient de moi-même et des autres ?

Je trouve remarquable que le ramadan et le carême avant Pâques, le 18 février, coïncident cette année. Non pas comme un symbole, mais comme une invitation à réfléchir aux points communs. Sur des formes de pause qui sont ancrées dans des religions différentes et qui posent pourtant des questions similaires.
Cette attitude d'écoute et de respect est aussi la base de Promotion de la paix. Dans notre travail, nous constatons régulièrement l'importance des espaces dans lesquels des personnes d'horizons différents peuvent se rencontrer. C'est précisément là où le dialogue est possible que naissent la confiance, la compréhension et des perspectives à long terme pour une cohabitation plus pacifique.

C'est peut-être justement la force unificatrice du jeûne, au-delà des frontières religieuses. Il nous rappelle que la croissance commence souvent par le moins. Et que la spiritualité ne sépare pas, mais peut unir si nous lui laissons de l'espace.