In Tansania leben 970’000 Aidswaisen und ihre Zahl steigt stetig. Das Leben dieser Kinder und Jugendlichen ist hart. Oft sind sie durch den Tod ihrer Eltern traumatisiert. Doch damit nicht genug: Häufig leben sie in sehr ärmlichen Verhältnissen. Wenn sie bei ihren Grosseltern oder bei Pflegefamilien Unterschlupf finden, sind diese häufig überfordert, weil sie selbst nicht genug zum Leben haben.

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Claudia Bandixen, die Präsidentin des Kirchenrats der Reformierten Landeskirche Aargau, wird im Sommer Direktorin des Missionswerks in Basel. Die 55-jährige Theologin hat sowohl Erfahrung in der Leitung grosser kirchlicher Organisationen als auch in der Projektarbeit des Missionswerks. Gottfried Locher, Präsident des Rats des Schweizerischen Evangelischen Kirchenbunds in Bern, nannte Bandixen im Zusammenhang mit ihrem Wechsel zu mission 21 eine «weit herum wahrgenommene Stimme des Schweizer Protestantismus».

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Jeffrey Mensendiek lebt mit seiner Familie in Japan und arbeitet bei der dortigen Partnerkirche von mission 21, der Vereinigten Kirche Christi in Japan (UCCJ). Nach dem Erdbeben vor einem Jahr, am 11. März 2011, rief mission 21 zu Spenden für die Katastrophenregion auf. Mit den 360'000 Franken wurden unter anderem Care-Teams der UCCJ unterstützt. 
           Mensendiek erzählt in einem aktuellen Bericht, wie er die Zeit unmittelbar nach Erdbeben und Tsunami erlebt hat: «Am anstrengendsten war der Aufbau der Nothilfe. Viele Leute kamen, auch viele junge, Pfarrpersonen und besorgte Nachbarn. Wir fuhren mit dem Velo zu den Menschen in den Notunterkünften um herauszufinden, was wir für sie tun konnten.» Bis heute helfen die Kirchen den unmittelbar Betroffenen, zum Beispiel indem sie ihnen beim Aufbau ihres Hauses oder ihrer Wohnung helfen. Ermutigend sei es zu sehen, wie viele Freiwillige sich gemeinsam mit der Kirche engagieren - 80 Prozent von ihnen sei nicht christlich, so Mensendiek: «Es ist wunderbar, wenn die Kirche grösser ist als sie selbst.» Dennoch sehe er noch kein Ende der Tragödie; vor allem die Folgen der Reaktorkatastrophe in Fukushima seien noch nicht abzusehen.
Lesen Sie hier den ganzen Augenzeugenbericht: